1869年（明治2年）に「外務省(がいむしょう)」という組織（そしき）が作られました。

江戸（えど）時代の終わりごろ、黒船でやってきたアメリカのペリー提督（ていとく）に開国をせまられた日本は、アメリカ、イギリスなどと次々に条約（じょうやく）を結（むす）び、開国していきました。

しかし、当時の日本は外国との交渉（こうしょう）に慣（な）れていなかったため、このころ結んだ条約の多くは日本にとって不利（ふり）な内容（ないよう）のものでした

このことから日本は、自分の国の利益（りえき）を守る外交の大切さを知り、明治時代になるとすぐに、外国との交渉を担当（たんとう）する「外務省(がいむしょう)」という組織が作られました。

明治（めいじ）5年頃（ごろ）の外務省(がいむしょう)

1905年（明治（めいじ）38年）12月2日にロンドンにあった在（ざい）イギリス公使館が昇格（しょうかく）して大使館となったのが初めてです。

初代（しょだい）駐（ちゅう）イギリス大使に任命（にんめい）されたのは林董（はやし・ただす）です。彼（かれ）は1850年（嘉永（かえい）3年）に千葉で生まれ、1866年（慶応（けいおう）2年）に幕府（ばくふ）留学（りゅうがく）生としてイギリスに留学しました。その後、ロシアやイギリスの公使（こうし）（大使の次に主要（しゅよう）な人物）となり、イギリスと日本が同盟（どうめい）を結（むす）ぶことができるように力を尽（つ）くしました。また、外務大臣（がいむだいじん）にもなっています。

外務大臣は、内閣総理大臣（ないかくそうりだいじん）によって選（えら）ばれます。

仕事の主な内容（ないよう）は、日本がこれからどのように世界の国々とつき合っていくかの基本方針（きほんほうしん）を決定し、日本の外交政策（せいさく）を進めていくことです。また、外国を訪問（ほうもん）し、外務大臣あるいは各国（かっこく）の大統領（だいとうりょう）や首相などと話（はな）し合い、友好関係（ゆうこうかんけい）を深め、平和な世界をつくるように努（つと）めています。

このように外務大臣は、外国との関係をよりよくすることを通じて、私（わたし）たちがより安心して豊（ゆた）かな生活をおくることができるように仕事をしています。

外務大臣・副大臣（ふくだいじん）・大臣政務官（だいじんせいむかん）について知りたい

外務省(がいむしょう)では、私（わたし）たち日本国民（こくみん）が豊（ゆた）かで安全な生活ができるように、日本の国の利益（りえき）（国益（こくえき））を守る仕事をしています。このために、平和で安定した豊かな国際（こくさい）社会を作るため、核兵器（かくへいき）、テロ、感染症（かんせんしょう） （HIV／AIDS（エイズ）、マラリアなどの病気）、環境（かんきょう）問題といった世界中のみんなに関（かか）わる問題や、世界経済（けいざい）の発展（はってん）などのためのさまざまな取組を行っています。また、日本の文化を外国に紹介（しょうかい）したり、人と人との交流をとおしてお互（たが）いの理解（りかい）を深めたり、海外に住む日本人の保護（ほご）をしたりと、日本の外交活動の中心となっています。

パンフレットで外務省の仕事を見る

東京都千代田区の霞（かすみ）が関（せき）にある外務省(がいむしょう)の敷地（しきち）面積は約（やく）34,424平方メートルで、これは東京ドームの約（やく）4分の3の大きさです。

（参考（さんこう））東京ドームの面積　46,755平方メートル

外務省(がいむしょう)の1年間の予算は、約（やく）7,617億（おく）円（令和7年度当初（とうしょ）予算）です（注）。このうち、世界の貧困（ひんこん）を減（へ）らし、将来（しょうらい）の発展（はってん）のために様々な努力（どりょく）をしている世界の国々をお手伝（てつだ）いし、共(とも)に発展(はってん)するためのODA（オーディーエー）（政府開発援助（せいふかいはつえんじょ））予算は、約4,380億円で、外務省(がいむしょう)予算の約58%になっています。ODAの他には、国際社会の平和と安定を守るための取組、日本と世界の経済をより発展させるための取組、日本に対する理解（りかい）を深めるための人と文化の交流、日本の魅力（みりょく）の紹介（しょうかい）、海外にいる日本人の保護（ほご）などの事業に外務省(がいむしょう)予算が使われています。

外務省(がいむしょう)には約（やく）6,800人の職員がいて、そのうち約3,000人が東京の霞（かすみ）が関（せき）にある外務本省に、残（のこ）りの約3,800人が外国にある大使館や総領事（そうりょうじ）館、政府（せいふ）代表部などで働いています。このほかにも、多くの現地職員（げんちしょくいん）などが働いています。（令和7年11月現在）

外務省(がいむしょう)では、約（やく）2,500人の女性職員が働（はたら）いています。これは全職員数の35%に当たります。

男女差（さ）によって仕事が区別（くべつ）されることはなく、日本、世界を舞台に女性も大いに活躍(かつやく)しています。（令和7年11月現在）

勤務時間は午前9時30分から午後6時15分までです。お昼休みは午後0時30分から午後1時30分までです。

外務省(がいむしょう)は、全国各地（かくち）から小学生・中学生・高校生のみなさんの外務省(がいむしょう)への訪問（ほうもん）を受（う）け付（つ）けています。事前の申し込みと先生の引率（いんそつ）が必要ですので、入りたい人は、ぜひ学校の先生に相談してみてください。

小中高生の外務省訪問についてくわしく見る

毎年夏休みの期間に「こども霞(かすみ)が関(せき)見学デー」というイベントを行っています。外務省の仕事や世界の国々について理解を深めてもらえるようないろいろなプログラムを開催しています。

イベント「こども霞(かすみ)が関(せき)見学デー」の様子を見る

現在(げんざい)、世界(せかい)の195か国に日本の大使館(たいしかん)が設(もう)けられています（注）。また、67の総領事館(そうりょうじかん)、11の政府代表部を置（お）いています。（令和（れいわ）7年12月現在（げんざい））
（注）
日本の大使館実館（実際の事務所）が存在する国：156
近くの他(ほか)の国にある日本の大使館が業務(ぎょうむ)を行っている国：39
大使館とは基本的（きほんてき）に各国（かっこく）の首都に置かれ、その国に対し日本政府(せいふ)を代表しています。相手国政府（せいふ）との交渉（こうしょう）やその国の政治（せいじ）経済（けいざい）などの情報（じょうほう）の収集（しゅうしゅう）・分析（ぶんせき）し、日本を正しく理解（りかい）してもらうための広報（こうほう）文化活動などを行っています。国を正式に代表する者として各国大使館に派遣（はけん）された使節団（しせつだん）(代表団(だいひょうだん))の長(トップ)が大使（特命全権（とくめいぜんけん）大使）です。

総領事館は、世界の主要（しゅよう）な都市に置かれ、その地方の日本人の保護（ほご）、貿易（ぼうえき）の促進（そくしん）、広報文化活動などを行っています。そのため、1つの国に総領事館がいくつも置かれることがあります。たとえば、日本との貿易や文化の交流が盛（さか）んなアメリカ合衆国（がっしゅうこく）には、ニューヨーク、シカゴ、サンフランシスコ、ボストン、ロサンゼルス、ホノルルなどに総領事館があります。

政府代表部は、日本政府を代表し、国際機関（こくさいきかん）に対して外交活動を行っています。国際連合（こくさいれんごう）のあるニューヨーク（アメリカ合衆国）や、欧州連合（おうしゅうれんごう）(EU)の本部のあるブリュッセル（ベルギー）などに政府代表部が置（お）かれています。

外交史料(しりょう)館は、幕末（ばくまつ）（1850年ごろ）からの外交史料(しりょう)を保存（ほぞん）し、だれでも利用（りよう）できるように公開している外務省(がいむしょう)の施設（しせつ）です。おおよそ12万点の史料(しりょう)を保存(ほぞん)しています。

外国といろいろな問題についてやりとりするとき、外務省(がいむしょう)は日本政府（せいふ）の考えをまとめたり、相手国に伝（つた）えたりするために、さまざまな文書を作ります。また、外国からも似（に）たような文書を受けとります。国連（こくれん）・国際機関（こくさいきかん）ともこのようなやり取りを行います。このうち、歴史的（れきしてき）に価値（かち）のある文書を、外交史料(しりょう)として残（のこ）し、利用（りよう）してもらうのが、外交史料(しりょう)館の役割（やくわり）です。

歴史（れきし）の教科書にのっているような、とくに貴重（きちょう）な外交史料(しりょう)は展示（てんじ）で見ることもできます。2024年4月、麻布台（あざぶだい）ヒルズ 森JPタワー5階（かい）に外交史料館（しりょうかん）の展示（てんじ）室がリニューアルオープンしました。日米修好通商条約(にちべいしゅうこうつうしょうじょうやく)やポーツマス条約じょうやく、（太平洋（たいへいよう）戦争（せんそう）の）降伏（こうふく）文書をはじめ、幕末（ばくまつ）から21世紀（せいき）に至（いた）るまでの日本外交の代表的（だいひょうてき）な条約（じょうやく）書や日本最古（さいこ）のパスポートなどを見ることができます。史料（しりょう）の時代（じだい）背景（はいけい）もわかりやすく説明（せつめい）されていますので、ぜひ訪（おとず）れてみてください。入場は無料（むりょう）です。

外交史料館展示室(がいこうしりょうかんてんじしつ)

日米修好通商条約(にちべいしゅうこうつうしょうじょうやく)

降伏文書(こうふくぶんしょ)

現存(げんぞん)する日本最古(にほんさいこ)のパスポート

どのように日本の外交が行われてきたかがわかる外交史料(しりょう)は、国民(こくみん)の大切な財産(ざいさん)です。外交史料館(しりょうかん)は、史料(しりょう)を保存(ほぞん)し、その展示(てんじ)や史料(しりょう)集(しゅう)の出版(しゅっぱん)などを通じて日本の外交を知ってもらうことに努(つと)めています。