私は7歳の時に両親とともにブラジルに移住、帰化して以来、「ブラジル人女性」として人生の大半を過ごし、現在は、ブルーツリー・ホテルズ（この名前は私の苗字、青木から取りました）というホテルチェーンを経営しています。

私のような女性の企業経営者というのはブラジルでは珍しくありません。私の昔からの友人で、年商1兆円に迫ろうとしているブラジル家電量販チェーンのオーナー社長であるルイーザ・トラジャーノもその一人ですが、私は彼女が旗振り役を務める「ムリェーレス・ド・ブラジル（＝ブラジルの女性達）」というグループで、官民一体による女性社会進出支援活動にも力を入れています。

このグループのもう一人の大切な仲間であり、官側を代表するのがブラジル初の女性大統領であるジルマ・ルセーフ大統領です。つい先日も「女性らしい視点で屈託のない意見を聞きたい」ということで、首都ブラジリアにこのグループの女性経営者80人が招待され、3人の女性大臣と共に、ブラジルの教育水準の向上、女性経営者・役員の育成、慈善活動方途などについて意見交換をしてきました。女性ばかりの集まりではありますが、決して男性に対抗するような思想のものではなく、ブラジル社会全体がより良くなるよう、人を育てる・活かすという女性的な強みをベースに活動しています。

食事中はルセーフ大統領（右）も私（左）も、トラジャーノ社長（中央）が成功したダイエット話に夢中!?

世界最大の日系社会があるブラジルでは、もちろん「日系人女性」も様々な分野で活躍しています。昨年8月、安倍総理大臣がブラジルにいらした際には、そんな活躍する日系人女性達を我が家にお招きし、安倍総理大臣夫人を囲んで昼食（せっかくの機会ですのでブラジルの郷土料理であるフェイジョアーダ（黒豆と豚肉の煮込み料理）を出してみました）をとりながら、ブラジルで活躍する女性の社会進出について意見交換させていただきました。

安倍総理大臣夫人とブラジルで活躍する日系人女性との昼食会

よく「男性は競争を好み、女性は協調を好む」と言われますが、イケイケドンドンの時代が終わった今、女性の「競争を避け、仲間を巻き込み、みんなで一緒により良い場所を目指す」という考え方は、世界の平和にとって、とても大切なもののように思います。ブラジルはその歴史上、戦争とは縁の遠い国ではありますが、今思えば、国内あちこちで「女性」が活躍していることも、もしかしたら関連性があるのかもしれません。

ブラジルでは「結婚相手にしたい理想的な女性像の世界一は日本人」とも言われますが、そんなポテンシャル高き日本人女性ですから、家庭でも社会でも大活躍し、公私共に「世界一の理想的女性像」として、世界中の女性のお手本になって頂けると思い、希望で胸が膨らみます。

2015年は日ブラジル外交関係樹立120周年。今回ご紹介したような「官民一体となった女性活躍支援」なども含めて、ブラジルには、日本の皆様にとって参考になるものも多々あるかと思いますので、ぜひ多くの方々に興味を持って頂き、そして足を運んでいただけたら嬉しく思います。

ムイント・オブリガーダ！（どうもありがとうございました！）

ブルーツリー・ホテルズ＆リゾーツ 代表取締役社長　青木 智栄子