グローカル外交ネット

　本年6月1日、神戸市とリオデジャネイロ（以下「リオ」）市の姉妹都市関係に関する条例の修正案（なぜ今「修正」なのかは後で説明します）の写しを、リオ市議会から私に伝達いただく式典が行われました。また同時に、私に対するリオ市名誉市民称号伝達式も行われ、多くの日系人、日本人そしてカリオカと呼ばれるリオ市民の皆様にご出席いただきました。着任して僅か1年ちょっとでリオ市の名誉市民と認めていただく幸運に恵まれたのは、これまで50年以上に亘り、リオ市と神戸市の姉妹都市関係を含む日伯交流に携わった多くの方々が努力を積み重ねてきたおかげであり、深く感謝申し上げます。また、リオ市側の今後の日本との交流への期待を込めたものでもあったと思います。

　現在、ブラジルには約200万人の日系人がおり、国外最大の日系人コミュニティーを有する国となっています。日本人移民の歴史は古く、初の移民船「笠戸丸」がサンパウロ州のサントス港に到着した1908年に遡り ます。
　これまで約25万人の日本人が移住したと言われており、現在、多くの日系人がブラジルの様々な分野で活躍されています。日本人移民及び日系人の皆様が多大な苦労を乗り越えて、100年以上に亘り築き上げてきた両国間の歴史的な繋がりにより、現在、多くのブラジル人が日本人に対し、「勤勉、 誠実、実直」といったポジティブなイメージを持ってくれています。また、漫画やアニメ等のポップカルチャーを通じた、若い世代への日本文化の浸透も見られ、今回の日本文化紹介展示のように、我々も引き続き、日本文化の更なる魅力発信に努めてまいります。

　リオ市と神戸市の姉妹都市関係の歴史は、1968年にファースト・カルドーナ在神戸ブラジル総領事代理が神戸市に対し、当時グアナバラ州とされていたリオ市との姉妹都市提携を勧めたことに遡ります。その後、フランシスコ・ネグロン・デ・リーマ・グアナバラ州知事が正式に原口忠次郎神戸市長へ正式な申し入れを行い、1969年5月19日にリーマ知事と原口市長によって姉妹都市提携共同宣言書が調印されました。2019年に姉妹都市提携50周年を迎え、両市において様々な記念行事が開催されました。
　2019年には、リオ市に本社を置く、ブラジル最大のテレビ局「TVグローボ」の関係者が、姉妹都市提携50周年を記念して神戸市を訪問しました。同関係者らは、市内に所在する海外移住と文化の交流センターや相楽園など様々な施設を取材し、翌年には、ブラジルで同取材に基づいた神戸特集が大々的に放映されました。