グローカル外交ネット

　2018年4月、アデチュブ駐日ベナン共和国特命全権大使（当時）が埼玉県幸手市の「幸手桜まつり」を訪問したことをきっかけに、ホストタウンとしての交流についての協議を重ね、同年7月24日、ベナン共和国は同市と「東京2020オリンピック・パラリンピック競技大会を契機とした交流事業の合意書」を取り交わしました。
同合意書では、ベナン人選手などと幸手市民との交流を深めるため、文化やスポーツに関する様々な交流を図ることが約束されました。

　東京2020オリンピック・パラリンピック競技大会に向けて、在ベナン日本国大使館の年刊広報資料「BENI」にて、ホストタウン事業特集ページを設置しました。2020年度版では幸手市のプロフィールや名所、ベナン人3名の同市訪問とその交流イベントについて、2021年度版では幸手市におけるベナン紹介情報や、ベナン人記者による同市市長オンラインインタビューの様子について紹介し、ベナン政府高官をはじめとした関係者に配布しました。
　また同市出身の当館派遣員を中心に、2020年には当館Facebookにて幸手市に関連する日本文化紹介記事の発出を行いました。さらに、ベナン人日本政府国費留学生の協力の下、幸手市におけるベナン紹介展示への素材提供のため、幸手市民宛てにベナンや両国の共通点・相違点の紹介等のメッセージビデオを同市市役所社会教育課（当時ホストタウン担当）に送付しました。

　2019年3月、幸手市役所本庁舎の正面玄関・ロビー内において「ベナン共和国の紹介コーナー」が設置されました。主な展示物は民芸品や現地の風景写真などで、ベナン共和国の文化や伝統が紹介されました。

　2020年8月号から2021年7月号まで、幸手市月刊広報紙「さって」に在ベナン日本国大使館が提供したベナンの文化を紹介する記事が掲載されました。記事は、幸手市民がベナンに興味を持ち、五輪選手団と親しむきっかけとなるような内容としました。

　ベナンと幸手市との東京オリンピック・パラリンピック大会期間中の対面での交流は、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため残念ながら中止となってしまいましたが、その中でもできるようなオンラインでの交流や広報紙を通じた両国の文化紹介などを実現させてきました。今後も情勢に鑑み、さらなる交流の可能性について、検討していきます。