グローカル外交ネット

　大神神社は日本最古の神社と言われ、古来より酒の神として信仰を集めてきました。駐日外交団一行が到着すると、大神神社の皆さんを始め、奈良県民から温かい歓迎を受けました。その後、駐日外交団は拝殿を視察し、日本古代の信仰についての説明に興味深く耳を傾けていました。

　「なら食と農の魅力創造国際大学校（NAFIC）」は、「食」と「農」の連接をコンセプトに、「アグリマネジメント学科」で農業経営者等の農の担い手を、「フードクリエイティブ学科」で料理人等の食の担い手を育成しています。駐日外交団は農園で育てられた奈良生まれの品種のイチゴ「アスカルビー」「古都華」「珠姫」を試食しながらNAFICでの取り組み等について説明を受けた後、調理実習の様子を視察し、生徒との交流を楽しみました。最後に駐日外交団を代表してアンナーブ駐日ヨルダン大使から生徒に対し、今後に向けたエールが送られました。

　100年以上前に「関西の迎賓館」として誕生した、重厚華麗な雰囲気の漂う奈良ホテルを会場に、奈良県知事主催歓迎夕食会を開催しました。山下真知事は駐日外交団に対し、本ツアーを契機に奈良の魅力に触れ、本国での情報発信や2025年の大阪・関西万博の機会における再訪につながることを期待する旨の挨拶を行いました。続いて、駐日外交団を代表してアンナーブ駐日ヨルダン大使から挨拶がありました。
　駐日外交団は奈良県産食材を使用した料理に舌鼓を打ちつつ、山下知事をはじめ奈良県関係者等と和やかに交流しました。また、奈良県内の和菓子店による高速餅つきも披露され、駐日外交団も実際に餅つきを体験するなど、会場は大いに盛り上がりました。

　世界遺産「百舌鳥・古市古墳群」を代表する墳墓である仁徳天皇陵古墳の拝所では、約1,600年前に築造された古墳の構造やその大きさが被埋葬者の身分を表していることなど、古墳についての理解を深めました。

　日本で唯一の自転車博物館であるシマノ自転車博物館では、古墳築造の際に用いられた鉄の加工技術が、現代の自転車産業に受け継がれていることなどの説明を受けました。その後、クラシックバイクから最新のロードバイクまで様々な種類の自転車の展示を通じて、自転車の発展の歴史と製造技術に対する理解を深めました。同博物館は、外交団の出身国内でもよく知られた企業が運営しており、駐日外交団は興味深く視察をしました。

　昼食は、梅の花 さかい利晶の杜店にて、堺出身の偉人である茶人・千利休と歌人・与謝野晶子にちなんだ懐石料理「利晶」を楽しみました。堺市を代表して永藤英機市長が駐日外交団を歓迎し、堺市は日本中を見渡しても類いまれな歴史を有していること、2025年に開催予定の大阪・関西万博では駐日外交団の出身国から多くの方に万博会場や堺市を訪れていただきたいこと等を述べました。

　2日間のツアーを締めくくる視察先は、さかい利晶の杜でした。国際貿易都市として栄えた約500年前の堺の様子や茶の湯の変遷に関する説明を受けた後、茶の湯とともに発展した和菓子の手作り体験を楽しみました。駐日外交団がそれぞれ作った和菓子は、茶の湯の先生のお点前によるお茶と一緒に味わい、茶の湯の文化に対する理解を深めました。堺市の視察を終えた駐日外交団からは、「伝統や技術に深く触れることができたこのツアーは大変印象深い経験になった」との感想が聞かれました。