3 Diplomacia en plena pandemia de COVID-19

En 2021 la propagación a nivel mundial del COVID-19 limitó las actividades diplomáticas de los países, incluido Japón.

Pese a estas circunstancias adversas, Japón organizó frecuentes videoconferencias y reuniones telefónicas con mandatarios y ministros de Asuntos Exteriores. De hecho, el ex primer ministro Suga participó a lo largo de 2021 en más de 40 videoconferencias; el actual primer ministro Kishida, en más de 20; el ex ministro de Asuntos Exteriores Motegi en más de 60, y su sucesor, Hayashi, en más de 20, respectivamente. Por otro lado, Japón consciente de la importancia de la diplomacia presencial para fortalecer las relaciones de confianza con los líderes y ministros de asuntos exteriores de cada país, organizó una activa ronda de visitas y reuniones de alto nivel en el extranjero con todas las medidas preventivas exigidas según las circunstancias del momento dentro y fuera del país. El ex primer ministro Suga visitó Estados Unidos en abril, Reino Unido, en junio (Cumbre del G7) y Estados Unidos, en septiembre (reunión de mandatarios de Japón, EE.UU, Australia e India), mientras que su sucesor, Kishida, visitó Reino Unido en noviembre para asistir a la Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26). Hubo aún más visitas a nivel de ministros de Asuntos Exteriores, con el exministro Motegi visitando un total de 27 países, estrenando el año con la gira a Latinoamérica y África en enero; y terminando con una visita a los Estados Unidos en septiembre para asistir a la Asamblea General de la ONU. Su sucesor, Hayashi, visitó Reino Unido en diciembre para asistir a la reunión de ministros de Asuntos Exteriores y Desarrollo del G7.

También se organizaron numerosas conferencias internacionales en formato virtual o híbrido (combinación de virtual y presencial). En Japón se celebró el 14º Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención del Delito y Justicia Penal (el llamado “Congreso”), aplazado desde 2020, en el mes de marzo en Kioto, y en Tokio la igualmente aplazada Cumbre sobre Nutrición 2021 en formato híbrido.

Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020 (en adelante, los “Juegos de Tokio 2020”), que igualmente habían sido aplazados un año, se celebraron entre los meses de julio y septiembre con todas las medidas preventivas de contagios. Estas Olimpiadas emocionaron enormemente a muchas personas del mundo, convirtiéndose en símbolo de la unidad mundial ante un gran desafío de la humanidad. Paralelamente tuvieron lugar reuniones con altos cargos de los Gobiernos y de las organizaciones y ministros de Asuntos Exteriores que visitaron Japón con motivo de los Juegos de Tokio 2020. Estas reuniones resultaron ser importantes oportunidades, dado que las actividades diplomáticas presenciales se vieron limitadas ^{(Note 5)}.

• Note 5 : Con motivo de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio visitaron Japón un total de 18 mandatarios y altos cargos de 14 países y 2 organizaciones internacionales, así como ministros, entre ellos de Deporte, de 92 países y regiones. El entonces primer ministro Suga mantuvo 14 reuniones y el entonces ministro de Asuntos Exteriores, Motegi, 6.