国連とお茶の心

　本年は、日本が国際連合に加盟してから５０年を迎える意義深い年になります。　私は昨年９月に「日本・国連親善大使」という大役を拝命いたしました。この５０年余り茶の心をもって世界のあらゆる所に参り、一わんのお茶を通して平和の尊さそして差別のない人類愛が少しでも広がっていくように務めて参ったのであります。それが、今日では「和」の輪が少しでも世界中に広がっていると思うのです。事実、国連のミレニアム茶会の折には茶席に韓国と北朝鮮の代表団の方々が一緒に入られ、並んで一服のお茶を召し上がったのです。ささやかではあっても私がやって参りましたことが間違いではなかったという裏付けになりましたことは、何より嬉しく思っております。こういう民間の文化的外交こそが今必要とされています。

　日本の文化を代表する茶道の精神、私の祖先である利休が残した「和敬清寂」の四文字こそ、日本が国連において大きく貢献できる実践要項のもとになるのではないでしょうか。他の人々と互いに和しつつ敬い合い、なおかつ落ち着いて自分の考えをしっかり持って行動することが、今の世の中においても肝要なことなのです。４５０年以上も前の戦国時代に、心身をもって一わんのお茶の心で朝鮮出兵を阻止しようとした利休の願いこそ今の世に必要なのです。

　また現代人は、「地球に住まわせていただいている」という感謝の気持ちが段々薄くなってきています。環境問題として大きくとりあげることも大切ではありますが、一人ひとりが身近な自然＝緑が必要だと思う心が大事なのです。お抹茶の色は緑です、一わんの中に自然があるのです。召し上がる時に一瞬御自分の心に自然を感じていただきたいのです。どんな国のどんな人種の方でも、このことをお話すると納得してくださいます。

　これからも世界平和のため、一層の努力をしていきたいと存じます。