(1) 日米関係
[全 般]
96年は、日米両国が、様々なレベルでの日米対話及び日米協力を通じて、政治・安全保障、経済、地球規模問題についての協力など幅広い分野にわたる日米間の協力関係を一層発展させると同時に、将来の日米協力関係のための強固な基礎を構築した一年であった。
中でも、4月のクリントン大統領の国賓としての訪日は、日米関係の将来の方向性を示すことに成功し、日米両国関係の発展に特に大きな役割を果たすものであった。この訪問において、橋本総理大臣とクリントン大統領は、「橋本総理大臣とクリントン大統領から日米両国民へのメッセージ」及び「日米安全保障共同宣言」の2つの文書を発表することにより、幅広い分野における日米協力関係の重要性を再確認するとともに、21世紀に向けた日米関係の意義・重要性を両国国民に明確に示した。「橋本総理大臣とクリントン大統領から日米両国民へのメッセージ」は、両国が共有する民主主義や自由主義などの価値の大切さについて確認し、アジア太平洋地域における両国の協力、国連改革や軍縮・不拡散に向けての協力、経済関係、コモン・アジェンダなどに触れつつ、日米関係が両国国民にとっていかに大切か、また、両国が将来の課題にどのように協力していくのかを示している。また、「日米安全保障共同宣言」は、日本の安全及びアジア太平洋地域の平和と繁栄を図る上で、日米安保体制がこれまで同様重要な役割を果たしていくことを確認し、この宣言が将来に向けての両国の協力の出発点であることを謳っている。
96年を通じ、両国の協力関係は、安全保障分野の関係の強化に向けた共同作業、及び経済分野における種々の課題に両国が協力して取り組む中で、さらに強化された。
安全保障分野では、両国は「日米安全保障共同宣言」に盛り込まれた日米安保体制の強化のための種々の作業に取り組んでいる。沖縄における米軍施設・区域の整理、統合、縮小の問題等については、沖縄県民の負担を軽減するため、約1年にわたり日米間で精力的に共同作業が行われ、その成果として、沖縄に関する特別行動委員会(SACO)最終報告が12月にとりまとめられた(日米安全保障体制及び沖縄県における米軍施設・区域の取扱いの詳細については第2章第1節1.参照)。
経済分野でも、8月に半導体、12月には保険分野において決着が見られるなど、両国間の個別経済問題は着実に解決されている。
橋本総理大臣とクリントン大統領は、96年だけでも5回の首脳会談を行い、率直な意見交換を行うことで、良好な日米関係の基礎となる強固な個人的信頼関係を築いてきた。この両首脳間の信頼関係は、人と人との緊密な対話と交流が国家間の友好にとって不可欠であること、すなわち、日米両国民一人一人がお互いを理解し信頼し合えるよう努力することが、両国の友好関係にとって極めて重要であることを象徴している。

宮中晩餐会にてスピーチをするクリントン米大統領(4月)
[日米経済関係]
96年の日米経済関係は、米国の対日貿易収支赤字が大幅減少したこともあり、基本的に良好であった(96年の米国の対日貿易収支赤字は前年比19.4%減、米国の貿易赤字全体に占める日本の比率は28.6%と91年の65%に比べ大幅減)。この点に関し、日米経済関係の運営に大きな役割を果たしている日米包括経済協議(マクロ経済、セクター別・構造面の協議及びコモン・アジェンダを三つの柱とする経済協議の枠組み)が今後とも重要であることについては日米両国に共通の認識がある。
セクター別・構造面の協議では、94年8月以降、知的所有権、電気通信及び医療技術分野の政府調達、板ガラス、金融サービス、投資・企業関係、自動車・同部品問題の決着をもって日米包括経済協議の下での優先交渉分野は全て決着した。他方、96年初めより、米側が半導体、保険、航空、フィルムの4分野を提起したが、96年末までに半導体と保険については解決を見ている(個別経済問題の詳細については第3章2.参照)。
[地球的規模に立った協力のための共通課題(「コモン・アジェンダ」)]
日米包括経済協議の一つの柱であるコモン・アジェンダは、環境、人口といったますます深刻となりつつある地球的規模の問題に対し日米両国が共同で対処するための協力の枠組みであり、93年の創設以来、「保健と人間開発の促進」、「人類社会の安定に対する挑戦への対応」、「地球環境の保護」、「科学技術の進歩」及び「相互理解のための交流の助長」のテーマの下に様々な協力が推進されてきた。4月の日米首脳会談においては、新たに6つの分野(「新興・再興感染症」、「自然災害の軽減」、「市民社会と民主化」、「テロ対策」、「地球的な食料供給」、「21世紀のための教育工学」)が追加され、現在26の分野において協力が進められており、着実な成果を上げている。6月の次官級全体会合においては、各分野の進捗状況が報告された。
9月には、橋本総理大臣より、コモン・アジェンダを日米両国政府を中心としつつも民間や第三国を巻き込んだより幅の広い協力活動に育てることを目的とした世界会議の開催が提唱された。
また、コモン・アジェンダに対する国民の理解を更に推進し、官民の更なる連携を促進するため、日本側民間の有識者が中心となって、「コモン・アジェンダ円卓会議」(会長:平岩外四経団連名誉会長)が2月に発足した(97年1月に第4回会合を開催)。

[国民交流]
21世紀の世界を担う日米両国の若者が、交流を深め、相互理解を促進することの重要性にかんがみ、日本政府は、より多くの米国の若者に対し、日本を学び、日本を知る機会を提供するとの目的の下に、米国の高校生、大学生、学部卒業生、教職員、若手研究者、若手芸術家等を対象として対日理解促進のために包括的に取り組んでいる。また、米国では、米国の行政官が日本で研修を行うことにより、日本の政治経済文化に通暁した知日家を米国政府内に育成することを目指す、いわゆる「マンスフィールド計画」が開始されている。この第一期研修生は、ワシントンで約1年間の日本語の研修を受けた後、9月より日本国内の各省庁で実務研修を受けている。
[21世紀に向けて]
かつて戦火を交えた日米両国は、戦後50年の歩みの中で、自由、民主主義、市場原理という基本的制度・価値観を共有し、両国民の信頼に基づく堅固な二国間関係を築き上げた。今や健全な日米関係は、日米両国のみならず、アジア太平洋、さらには国際社会全体の平和と繁栄にとって不可欠な存在となっており、このような日米関係は、日本外交の欠くことのできない基軸である。
96年、日米両国は、4月のクリントン大統領訪日を一つの契機として21世紀に向けた日米関係のための新たな一歩を踏み出した。この訪日において、日米両首脳は両国民に対し、日米関係の重要性を繰り返し強調した。今後、両国がいかなる困難も乗り越えて強固な関係を保ち続けていく上で重要なことは、両国間の人と人とのつながり、強固な人間関係を構築していくことである。日米両国国民一人一人が、こうした日米関係の重さを踏まえ、自ら日米関係を支えているということを実感し、世界の繁栄に向けたパートナーとしてお互いを理解し合うことは、両国のみならず、世界全体の平和と繁栄のためにも不可欠である。
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