３．青年海外協力隊・シニア海外ボランティア
青年海外協力隊やシニア海外ボランティアは、現地の人々とともに考え、共に実践することにより、「顔の見える援助」として、途上国の発展に貢献するとともに、日本と途上国との相互理解や友好親善の促進に大きな役割を果たしている。
２０歳から３９歳を対象とする青年海外協力隊派遣事業は、１９６５年の創設以来、これまでに８２か国に２万９，０２９名を派遣している。中国については、２００６年は派遣開始２０周年に当たり、これを記念する式典が北京で行われた。一方、４０歳から６９歳を対象とするシニア海外ボランティア派遣事業は、１９９０年の事業発足以来５６か国に２，８６０名を派遣している（２００６年１２月末現在、青年海外協力隊隊員を７７か国に２，１７０名、シニア海外ボラ ンティアを５３か国に６５３名をそれぞれ派遣中）。
その活動分野は幅広く、現在、青年海外協力隊は８分野１２０職種、シニア海外ボランティアは９分野１０５職種に及ぶ（２００６年１２月末現在）。例えば、青年海外協力隊では、家畜飼育、コンピューター技術、看護師、理数科教師など、シニア海外ボランティアでは、電子工学、農業指導、観光開発、柔道など、様々な職種のボランティアが各国で活躍している。
また、協力隊やボランティア参加者は帰国後その経験を教育の現場やコミュニティレベルで共有するなど、様々な形で社会に還元しており、そのユニークな活動は受入れ国をはじめ国内外から高い評価を得ている。
▲トンガ派遣、青年海外協力隊隊員（職種：小学校教諭）（３月 撮影者：今村健志郎／JICA）
