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Nagano : une terre et des hommes Nagano se trouve �Epeu pr�s au centre du Honshu, la plus grande des �es du Japon. Tout autour, se dresse la masse imposante des Alpes japonaises, dont les sommets culminent entre 2 000 et 3 000 m�tres. Les hautes cha�es du d�partement de Nagano divisent le pays en deux parties : le Japon du Nord-Est et le Japon du Sud-Ouest.
Le d�partement mesure quelque 212 kilom�tres du nord au sud et 120 d'est en ouest. D�pourvu d'acc�s �Ela mer, il occupe une superficie de 13 584 kilom�tres carr�s, ce qui le place au quatri�me rang des d�partements japonais.
La profusion des montagnes et des cours d'eau donne au relief un aspect accident�E Le climat varie consid�rablement d'un endroit �El'autre du d�partement, que l'on peut grossi�rement diviser en quatre zones: le nord, l'est, le centre et le sud. La quasi-totalit�Edes installations olympiques se trouve dans la partie nord, qu'un �pais manteau de neige recouvre d'un bout �El'autre de l'hiver. Le sud, quant �Elui, ne re�oit pas beaucoup de neige.
Le d�partement de Nagano compte environ 2,2 millions d'�mes. Les habitants de la r�gion vivent vieux, peut-�tre par un effet de la beaut�Edu milieu naturel qui les entoure. En 1995, l'esp�rance de vie �tait en moyenne de 76 ans pour les hommes et 83 ans pour les femmes, soit respectivement le premier et le quatri�me rang au classement national par d�partements, et une long�vit�Equi figure parmi les plus fortes de la plan�te.
Les Alpes japonaises du nord, �ENagano. (AFLO)